뇌의 구조와 기능

뇌는 대뇌, 소뇌, 뇌간의 3부분으로 구성되어 있습니다. 각 부분은 서로 다른 기능을 담당하고 있으며 복잡하게 상호 연결되어 네트워크를 형성합니다.

1. 뇌간

뇌간의 위치는 뇌의 최심부로, 호흡, 수면, 혈액의 흐름, 발한에 의한 체온의 조절, 식욕, 성욕 등 생명유지를 위한 기능을 제어합니다. 모든 척추동물에 공통하는 가장 원시적인 뇌로 알려져 있으며, 포유류, 파충류, 양서류에 관계없이 뇌간에 관해서는 유사항 형태를 갖고 있습니다.

2. 소뇌

소뇌는 주로 내이로부터의 평형감각이나 근육, 관절 등으로부터의 정보를 토대로 운동에 관한 지시나 신체의 밸런스(자세)를 유지하기 위한 명령을 근육에 보내는 역할을 담당합니다.

우리들이 의식하지 않고 서서 걸어가거나 의자에서 떨어지지 않고 있을 수 있는 것도 소뇌가 일하고 있기 때문입니다.

소뇌는 "운동의 사령탑"이라고 불릴 만큼 조류나 어류 등 기민한 동작을 하는 동물일수록 발달하는 경향에 있습니다.

3. 대뇌

대뇌는 감정, 사고, 장조, 언어 등 인간다운 정신 활동의 기본을 담당하는 것과 동시에 기억을 축적하거나, 시각, 청각, 촉각 등의 감각을 토대로 신체의 운동을 제어하는 기능도 가지고 있습니다.

고등 생물일수록 이 대뇌가 발달하고 있는 것이 특징이며, 인간에게 있어서는 대뇌의 비율이 뇌 전체의 80%를 차지하고, 뇌의 주름을 넓히면 그 표면적이 신문지 1페이지 정도가 된다고 합니다.