미각정보를 이용한 두뇌개발.

미각정보를 이용한 두뇌개발.

 

 

1. 음식의 맛은 혀의 표면에 분포하고 있는 미뢰가 감지합니다만, 그 정보가 대뇌의 미각영역에 보내져 비로소 맛을 느낍니다.

 

입에 들어간 음식은 타액으로 녹여져 미뢰라는 혀의 표면의 감각기관 안에 있는 미세포가 맛의 정보를 파악해, 전기신호로 바꿉니다. 전기신호는 미각신경을 전해져, 연수, 교, 시상을 경유해 대뇌피질의 미각영역에 보내져 비로소 미각으로서 판단됩니다. 미각영역에서는 보내진 맛의 정보를 과거의 기억이나 경험과도 조합해서 그 맛이 어떤 것인지를 인식합니다.

 

혀의 구조

 

 

2. 미각의 5가지

 

미뢰의 미세포가 감지하는 미각의 기본 미각은 단맛, 짠맛, 쓴맛, 신맛, 매운 맛의 5가지입니다.

 

그러나 실제는 그 밖에도 매운 맛이나 삽매 등이 있어, 음식물의 맛은 이것들이 복합되어서 생깁니다. 예를 들어 매운 맛이나 떫은 맛은 다른 감각기관의 신경세포가 감지합니다. 매운 맛의 경우는 통각등의 감각세포가 작용하고 있습니다.

 

혀로 느끼는 맛의 종류

 

 

3. 공복감이나 만복감은 뇌의 시상하부 감지해, 식욕을 컨트롤 하고 있습니다.

 

인간은 공복시에는 음식을 섭취하는 것에 의해 생명을 유지하고 있습니다. 이 생명 유지에 필요한 식욕을 낳는 역할을 담당하고 있는 것이 뇌의 간뇌에 있는 시상하부입니다.

 

시상하부에는 식욕을 컨트롤 하는 2개의 식사 중추가 있습니다. 1개는 시상하부의 외측에 있는 [섭식중추(공복중추)]로 식욕을 증진시켜 먹으려고 하는 부위이며, 또 하나는 시상하부의 안쪽에 있는 [만복중추] 로 먹는 것을 멈추려고 하는 부위입니다. 이 2개의 중추가 항상 협력해서 일하는 것에 의해 체중을 유지하거나 체내의 영양 상태를 일정으로 유지합니다.

 

또 뇌의 영양원이 되어 있는 포도당이 적어지면(혈당치가 저하한다) 섭식중추가 반응하고, 반대로 많아지면 만복중추가 반응합니다. 즉 혈액중에 포도당의 양의 증감이 식사중추를 정상적으로 작용하게 하여 식욕을 균형있게 컨트롤 하고 있습니다. 또 체온의 변화나 지방의 양, 영양소의 증감, 호르몬 등도 영향을 주고 있습니다.

 

 

4. 두뇌개발(1) : 코를 막아서 커피를 마십니다.

 

평소 커피를 마실 때 그 색이나 향을 즐기면서 마시고 있습니다. 그것이 감기에 걸려서 코가 일시적으로 못 쓰게 되자마자 상황은 바뀝니다. 전혀 향을 느낄수 없게 되어 커피가 매력이 없는 것으로 되어 버립니다.

 

커피를 마신다고 하는 행위는 무의식적으로 뇌 안에서 여러가지 경험과 통합되어 기억되어 있습니다. 커피라는 갈색의 액체가 가지는 향을 마시기 전에 어느 정도 예측할 수 있는 것은 뇌 안에 커피의 시각적인 기억이 남아 있기 때문입니다. 그러나 커피의 향이 전혀 안나오게 되면 그것은 지금까지 없었던 새로운 감각이 되어, 뇌를 자극하게 됩니다.

 

그래서 코를 막고 커피를 마셔 보세요. 평상시라면 향의 자극이 코의 점막이나 후신경을 통해서 뇌에 들어가, 뇌 안에서 향이 분석되는 것입니다만, 그 향이 없기 때문에 뇌는 혀의 미각만으로 입 안에 들어온 것을 분석하려고 노력합니다. 이렇게 되면 뇌도 필사적으로 움직이게 됩니다. 평상시라면 무의식적으로 분석이 이뤄집니다만 [이것은 이상하다] 고 열심히 생각하게 되는 것입니다.

 

커피만이 아니고 평소 익숙한 음식들을 코를 막고 먹어 봅시다. 의외의 맛을 느낄 것입니다. 이러한 위화감이 뇌에 대한 자극이 됩니다.

 

 

5. 두뇌개발(2) : 눈을 감아 선입견을 배제해서 맛을 봅니다.

 

우리가 식당에서 식사를 할 때를 생각하면 먼저 요리의 냄새나 요리를 만들 때의 소리가 들려옵니다. 그 좋은 소리나 냄새에 끌려 식당 안에 들어가게 됩니다. 물론 들어가기 전에 메뉴나 가게의 간판, 분위기도 참고가 됩니다. 만일 여기서 식당이 청결하지 않으면 혹은 나온 요리가 예쁘게 보이지 않으면 입에 넣기도 전에 식욕은 떨어져 버리고 그 떨어진 식욕에서는 음식을 맛있게 느낄 수 없게 됩니다.

 

메뉴를 보고 주문하여 요리가 나오면 역시 먹기 전에 먼저 후각이나 청각에 자극을 받게 됩니다. 예를 들면 일반적으로는 요리 색이 빨강색 계통이면 식욕은 올라가게 됩니다.

 

그리고 마지막에 입에 넣고 온도나 맛, 씹는 촉감 등을 음미하게 됩니다. 즉 미각으로 맛을 느끼는 것은 마지막이라는 것입니다.

 

우리는 먹기전에 이미 코로 냄새를 맡고 눈으로 어떤 재료인가를 판단하고 색이나 신선도 등으로 그 요리의 맛을 대충 판단하고 있습니다. 그런 상황에서 만일 눈을 감고 음식을 먹어보면 어떻게 될까요? 카레를 먹을 때에 눈을 감으면 감자와 당근을 구별하는 것은 쉽지 않게 될 것입니다.

이것은 평상시 미각이 제대로 일하고 있지 않다는 것이며, 미각이 쇠퇴하고 있다는 것입니다. 시각에 대한 의존도를 줄여서 다른 감각을 훈련합시다.

 

혀의 색에 따른 병증